После ряда самостоятельных попыток Apple и Google приобрести патентный пакет Kodak, компании решили объединить свои усилия, совместно заплатив за него более 500 млн. долларов.
Около 1,1 тысячи патентов были выставлены на продажу летом текущего года. Тогда Google и Apple входили в два конкурирующих объединения: в группу вместе с Apple входили Microsoft и Intellectual Ventures Management, а в одной группе с Google состояли производители смартфонов Android RPX и Asian. Первые сведения о создании альянса между Apple и Google появились в августе.
Изначально портфель патентов оценивался Kodak в 2,21 – 2,57 млрд. долларов. Но, по словам экспертов, реально патенты стоят значительно дешевле. Каждая из групп летом предлагала за них не менее 500 млн. долларов.
Несмотря на всю неожиданность партнерства Apple и Google, которые являются конкурентами на рынке смартфонов, подобные альянсы типичны при патентных продажах. В 2011 году компании Apple, Microsoft и Research in Motion совместно приобрели более 6 тысяч патентов Nortel Networks общей стоимостью 4,5 млрд. долларов. Google проиграла аукционные торги, предложив 900 млн. долларов за эти патенты.
Глава компании IP Offerings, которая занимается патентными сделками, Ричард Эрликман считает, что из ситуации с покупкой патентов Nortel и Google, и Apple сделали правильные выводы, поэтому, чтобы снизить стоимость портфеля Kodak, решили действовать вместе.
Процедура управляемого банкротства компанией Kodak была начата в январе этого года. Сумма долгов компании составляла 6,8 млрд. долларов. Мероприятия по реорганизации компании предполагают продажу части патентного портфеля. Компания пыталась продать эти патенты еще летом 2011 года с целью покрыть свои убытки.
В ноябре 2012 года Kodak удалось договориться о предоставлении кредита в размере 793 млн. долларов. Одним из условий его предоставления является продажа патентного портфеля не менее чем за 500 млн. долларов. Kodak планирует выйти из банкротства в первой половине 2013 года, перепрофилируясь на производство принтеров.
Официальных комментариев по поводу сложившейся ситуации Google, Apple и Kodak давать не стали.
