23 июля 2012 года на острове Уоллопс (штат Вирджиния) состоялось тестовое испытание надувного космического щита IRVE-3. Надувной многоразовый транспортный эксперимент (IRVE-3) является третьим поколением новой технологии предназначенной для защиты космических аппаратов во время вхождения в атмосферу.
После запуска с космопорта Уоллопс, расположенного на восточном побережье штата Вирджиния, ракета поднялась на высоту 280 миль (458 км) над Атлантическим океаном. Космический щит принял форму гриба диаметром 10 футов (3.048 метра) за счет наполнения азотом и начал свое падение в воды Атлантического океана у берегов Северной Каролины. С момента запуска до приводнения, полет длился около 20 минут. Во время полета ученые следили за ходом эксперимента с помощью камер и датчиков установленных на устройстве в режиме онлайн.
IRVE-3 является частью программы HIAD (Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator) — гиперзвуковые аэродинамические надувные тормозные устройства, предназначенные для безопасного возвращения грузов с МКС на Землю, а также для спуска оборудования на другие планеты — в рамках которой был разработан и испытан.
Источник: www.nasa.gov
